Ferry de Lange (51 jaar)
Functie: Teamleider Technisch Support
In dienst sinds: 1991
Deed hiervoor: baliewerk bij een bankfiliaal
Werkt bij Forbo Eurocol omdat: ‘Ik me kan blijven ontwikkelen’
Meest trots op: de supersterke aftersales
‘Opeens krijgen we interieurarchitecten aan de telefoon of hoteleigenaren’
Hij kwam hartstikke groen binnen. En toch had Ferry de Lange ‘de juiste combinatie van commercie en techniek’ in huis om bij Forbo Eurocol door te groeien naar teamleider Technisch Support. ‘Eenvoudige vragen worden niet meer gesteld.’
We schrijven 1991. Ferry werkt bij een bankvestiging. Hij heeft een commerciële opleiding aan de MEAO gevolgd. Maar hij wil wat anders. Forbo Eurocol zoekt een technisch-commercieel medewerker op de binnendienst, maar hij weet niets van tegelen en stofferen. ‘Toch werd ik aangenomen’, zegt hij. ‘Mijn werk bestond uit het verwerken van orders en beantwoorden van technische vragen. Omdat er net 2 ervaren rotten van de afdeling waren vertrokken, werd ik aan de telefoon in het diepe gegooid met het geven van adviesgesprekken. Man, de eerste weken waren echt zwaar. Gelukkig kreeg ik veel hulp van de productmanagers en heb ik snel een opleiding ‘Elementaire bouwkunde’ gedaan. Het was een leerzame periode waar ik ontzettend veel ervaring heb opgedaan.’ Waardevolle informatie Het werkveld werd complexer. Er kwamen meer producten, tegels werden groter, ondergronden veranderden. In 2000 besloot Forbo Eurocol daarom op de afdeling verkoop en techniek uit elkaar te halen. ‘Ik ging techniek doen’, zegt Ferry. ‘Een boost voor mijn technische kennis.’ Anno 2020 is hij teamleider van de driekoppige afdeling Technisch Support. ‘Wij adviseren klanten, schrijven adviesbrieven en werken nauw samen met de buitendienst. De informatie die wij hier verzamelen, heeft een enorme waarde. Wij horen veel, hè. En als we denken: ja, daar kan je wat mee, spelen we de informatie door, want dit kan uiteindelijk tot (product)verbeteringen leiden.’
‘Als wij denken, ja, daar heb je gelijk in, spelen we de informatie door’
Gezicht bij een stem Ziet hij ook klanten? ‘Ik ga zoveel mogelijk mee met de buitendienst. Ik ben bij beurzen en relatiedagen. Het is belangrijk dat je een gezicht bij een stem hebt.’ En ik schuif aan bij trainingen. Dan hoor je ook meteen de vragen die er zijn. Ondertussen is het werk van de adviseurs van Technisch Support veranderd. ‘Internet heeft veel informatievoorziening overgenomen. Er staat veel op onze website en Eurocol app. En natuurlijk ook in Eurovisie. Eenvoudige vragen worden weinig meer gesteld.’ Wel veel andere interessante vragen. ‘Ja, dat we onze markt hebben verbreed naar decoratieve vloeren vind ik zelf een sterke impuls voor ons werk. Opeens krijgen we interieurarchitecten aan de telefoon of hoteleigenaren. De gesprekken gaan dan over uiterlijk en gebruiksgemak in plaats van verwerking.’ Nu ook bereikbaar via chat ‘En nog een verandering’, zegt hij met een glimlach. ‘We merken dat de jongere generatie weinig meer belt. Sinds 1 juli draaien we een pilot met een chatbox op onze website. En het loopt als een dolle. Dat is mooi van dit bedrijf. We hebben niet alleen goede producten, maar we zijn ook supersterk in aftersales. We reageren snel en actief. Dat zit in ons DNA. Wij zijn een open bedrijf zonder poeha, dat past bij me. Maar ik heb het hier ook nog steeds naar mijn zin omdat ik me kan blijven ontwikkelen. Ik ben nu teamleider, maar word ook betrokken bij automatiseringstrajecten, zoals ons nieuwe CRM-systeem, een enorme stap. Een geslaagde dag is voor mij als ik naast het dagelijks werk zelf iets heb bijgeleerd.’
‘Ik heb thuis al die namen en nummers van onze producten zitten oefenen’
Jan Koomen (61 jaar)
Functie: productontwikkelaar, afdeling R&D
In dienst sinds: 1986
Deed hiervoor: chemisch analist bij Americol in Zaandam
Werkt bij Forbo Eurocol omdat: ‘Het geen moment saai is’
Meest trots op: de 924 Europlan Hybrid
‘Bij een lijmfabriek blijf je vanzelf plakken’
In 1986 was Jan Koomen chemisch analist bij Americol, een producent van oliën, vetten en reinigingsmiddelen in Zaandam. Tot een oud-collega hem wees op een vacature bij Forbo Eurocol. Hij kwam, zegt hij zelf, ‘niet met een kruiwagen binnen, maar op een trailer.’ Het bleek een gouden greep.
Hij was personeelslid nummer 77 en de eerste chemisch analist bij Forbo Eurocol. Hij weet nog dat er net een infrarood spectrofotometer was aangeschaft, waarmee je een chemische vingerafdruk kunt maken van de grondstoffen in een product. ‘Ik werd binnengehaald omdat er breder inzicht nodig was in onze producten en die van de concurrent. De Majolicol was de grote hit, maar wij stonden op het punt om het assortiment uit te breiden met cementgebaseerde voegmaterialen, cement- en gipsgebaseerde egalisatiemiddelen en tegellijm. Ik kwam erbij als ondersteuning voor de productontwikkelaars en ook voor het analyseren van producten van de concurrentie en feedback van klanten over onze eigen producten. We waren met zijn vijven toen. Inmiddels zijn we met zijn elven met ieder een eigen discipline.'
Eerste product: 706 Speciaalvoeg Inmiddels is hij zelf productontwikkelaar. ‘De poederfabriek groeide’, zegt hij. ‘Ik had daar steeds meer affiniteit mee.’ Het eerste product waar hij zijn stempel op drukte, was de 706 Speciaalvoeg. ‘Ik heb die samen met René de Jong doorontwikkeld. De producten veranderden. De nieuwe, grote tegels nemen nauwelijks nog vocht op. Dus moet je anders gaan werken, maar de meeste tegelzetters bleven bij hun traditionele werkwijze. Het gevolg was dat de voegen bij het aandrogen gingen uitslaan. Dus wat doe je dan als leverancier? Je ontwikkelt een voeg die aansluit bij de markt. De 706 is snelafbindend en waterdicht.’
Een product is nooit af Vraag hem waarom hij nog steeds bij Forbo Eurocol werkt en hij zegt lachend: ‘Bij een lijmfabriek blijf je vanzelf plakken.’ Om er ‘even serieus’ aan toe te voegen: ‘Het leuke van dit vak is dat je echt de spin in het web bent. Je creëert iets en begeleidt het tot de klant aan toe. Je hebt contact met leveranciers, testinstituten en de werkvloer. Het is geen moment saai. Een product is nooit af. We blijven altijd verbeteren en testen.’
Stofarm grootste stap Wat vond hij de grootste stap in die 35 jaar? ‘Qua producten? Dat we over zijn gegaan naar stofarm. Dat was echt een fantastische ontwikkeling. Wij hebben ons altijd verantwoordelijk gevoeld voor onze klanten en de wereld om ons heen. Begin jaren '90 stopten we al met een bepaald soort zand omdat er te veel fijnstof in zat. Nu zijn we bezig met de milieukostenindicator.'
‘We blijven altijd verbeteren en testen’
Anderhalf jaar werk Zijn nieuwe trots is de 924 Europlan Hybrid, de hybride egalisatie voor zowel cement- als anhydrietvloeren. ‘Dat had ik drie jaar geleden niet voor mogelijk gehouden’, geeft hij toe. ‘Dat was wel even tandenbijten, want met een nieuw product wil je altijd iets beters maken dan er al was.’ Jan werkte er anderhalf jaar lang aan, ondersteund door chemisch analist Rob Groot en zijn ‘poederteammaatjes’ Miranda Roos en Leo Borst.
In de prullenbak Voor een product echt ‘live’ gaat, zijn er vaak tientallen recepten gemaakt, getest en afgekeurd. Het ontwikkelen is door wet- en regelgeving moeilijker geworden. CE-normering, maar ook arbo, milieu en veiligheid vormen een rode draad bij productontwikkeling. ‘Een hele puzzel’, zegt Jan. ‘Het meeste van ons werk verdwijnt in de prullenbak. Ja, daar moet je wel het type voor zijn. Je moet geduld hebben en tijd krijgen. Gelukkig krijgen we dat bij Forbo Eurocol. Plus de vrijheid en de zelfstandigheid om echt iets goeds te maken.’
Einde interview. ‘Leuk om zolang over mijn werk te praten. Op een feestje ben ik vaak met vijf minuten wel klaar.’
‘We hebben de vrijheid om echt iets goeds te maken’
Henk Dil (55 jaar)
Functie: teamleider poederfabriek
In dienst sinds: 1986
Deed hiervoor: kwam binnen als uitzendkracht en is nooit meer weggegaan
Werkt bij Forbo Eurocol omdat: ‘Ik nooit weet hoe mijn volgende dag eruitziet’
Meest trots op: onze stofarme producten
‘Als mijn mensen goed functioneren, functioneer ikzelf ook goed'
In 1985 kwam Henk Dil uit militaire dienst. De slagerij bij Albert Heijn in Zaandam was hem te koud, dus begon hij als uitzendkracht in de Eurocol-poederfabriek in Wormerveer. Het zakken tillen was best zwaar, maar hij vond het mooi werk en de prima sfeer binnen het bedrijf deed de rest. Hij is nu teamleider, maar nog altijd 'een van de jongens'.
Alles met het handje 'Wat er hier in 35 jaar veranderd is? Heb je even? Toen ik begon, deden we 600 50kg-zakken per dag. En alles met het handje, hè. We sloegen alles zelf ook op, van grondstof tot eindproduct. Tegenwoordig produceren we dagelijks duizenden 23kg-zakken en doosverpakkingen. Het handwerk hebben we zoveel mogelijk gemechaniseerd en geautomatiseerd. In 1989 werden de silo's op het fabrieksdak geplaatst. De grondstoffen, elf verschillende, verdeeld over veertien silo's, worden met pompen gevuld uit de tankwagens waarmee ze worden aangevoerd. Voor het vullen van de zakken en dozen maken we dus optimaal gebruik van de zwaartekracht.'
Mengen volgens recept Bij het ontwikkelen van een Eurocol-product komt het aan op een zeer precieze receptuur, maar ook in de productie draait alles om nauwkeurigheid. Henk: 'We gaan als een kok te werk, volgens de recepten die we in een map bewaren. Beetje van dit, beetje van dat, maar wel in heel verschillende volumes. Op een productiebatch van een paar duizend kilogram voegen we bijvoorbeeld 40 procent van product x toe en slechts een fractie van product y. Dat laatste doen we dan met een klein maatschepje. Dat laatste gaat dus nog wel zoals 35 jaar geleden', zegt hij lachend.
'Dit werk verveelt nooit, want elke dag is weer anders'
Open en transparant Reden om ooit eens verder te kijken dan de Eurocol-fabriek heeft Henk nooit gehad. Hij ontwikkelde zich in de praktijk en met diverse opleidingen en nog altijd gaat hij 's morgens fluitend naar zijn werk. Dat doet hij trouwens te voet, want zijn huis staat 'om de hoek', in Krommenie. 'Ik sta nooit in de file en na het werk zit ik 's middags binnen vijf minuten lekker in de tuin. Dit werk verveelt ook nooit, want elke dag is weer anders. Als teamleider is het belangrijk om open en transparant naar je mensen te zijn. Dus zorg ik dat onze productieplanning elke dag centraal zichtbaar is. Zo weet iedereen precies wat ie moet doen. Dat werkt twee kanten op. Als mijn mensen goed functioneren, functioneer ikzelf ook goed. Ik sta zo nodig ook nog weleens zelf aan de machine en ik weet waarover ik praat. Ik ben nog altijd een van de jongens, dus nemen ze van mij ook dingen aan en we hebben hier wat voor elkaar over. Dan houd je het samen ook lang vol.'
Schoon werk Henk heeft door de jaren veel dingen ten goede zien veranderen. Het meest trots is hij op Eurocols stofarme producten. 'Vroeger, lang voor de arbowetgeving, was een poederfabriek een stoffige bedoening. Als je nu kijkt hoe schoon het hier is, kun je je niet voorstellen hoeveel poederproducten wij hier dagelijks verwerken.' Hij vindt het jammer dat het tegenwoordig lastig is om jonge mensen te krijgen. 'Halverwege de jaren '90 hadden we hier regelmatig vakantiekrachten werken. Scholieren van zestien, zeventien jaar, soms ook meisjes. Tegenwoordig zitten ze liever achter een computer, terwijl er niets mis is met modern productiewerk. Ik zou echt niet anders willen.'
‘We gaan als een kok te werk, volgens de recepten die we in een map bewaren’